Planning your trip
Planning a trip is a must! You can't start any trip, especially abroad, without at least having a route in mind.
I'm not saying that you should plan each and every one of your stops, but you should plan at least some of them. After all, we all know that we won’t follow the exact schedule for many reasons; either something happened that we didn't expect, or we found a more interesting route to follow, or because we wanted to visit someplace we didn't plan from the beginning.
For me, the time I am spending reading guides and maps about my destinations is as enjoyable as the trip itself.
Here is a process with different variables that we have to keep in mind.
What do I want to do?
Do I want to explore? Do I want to burn some kilometers? Do I need to be somewhere as fast as possible? Do I need to get to know new people and cultures?
Knowing what you want to do is the first key for successful planning.
How much time do I have?
Time is very important for every trip that we organize. It’s different to have a week to travel, to have one month or even not having any deadline at all. You will have to plan the trip right so you will be able to do what you want (see above), but also be able to have a rest too, so there won't be any problem that affects your riding skills.
It's wise to leave some free time in your day. Don’t fill up your days with a lot of kilometers and strict timetables. A nice formula that always works for me is to leave a free day every 3 days scheduled.
That means that if I have a 7-day annual leave and I want to go to a trip, I will schedule a 5 day trip, and if I have 15 days I will schedule 12 of those days. This is always good! You know that you have time to rest, to visit someplace that you didn't plan to or fix the bike if you have any problems. If everything goes well and as planned, then you will have plenty of time at the end of your trip to do whatever you want.
Where do I want to ride?
Do I want to use motorways and cut some serious distance? Or do I want to use secondary roads and ride slowly enjoying the view?
Whatever it is, you have to know that everything depends on the goal of your trip and your time available. Usually motorcyclists don’t like motorways, but it’s not forbidden to use them especially if you are after a ferry that is leaving in 30 minutes and you need to cover 60km more to go to the port.
Whatever your choice is, you will need to know the cost as well. By using motorways, in most countries, it's necessary to pay tolls and the motorcycle is not that fuel-efficient either.
On a secondary road, you don’t need to pay tolls or worry about fuel efficiency, but you should worry about the time it would take to reach your destination.
What is my budget?
Budget is one of the most important things to consider while planning your trip. You will have to keep in mind the distance that you will travel and your motorcycle's fuel consumption. Then, it's food and drinks during the day, your accommodation, tolls, tickets for museums and archaeological sites, and in general whatever we like to do and it's costly.
For sure the cost is much different in a trip where we stay overnight in hotels and have dinner at restaurants, rather than a camping motorcycle trip with self-made dinner on the cooking stove.
Try to calculate as many expenses as possible so you won’t run out of money or come back from your trip and realize that you spent much more.
Kilometers per day
Personally I don't like motorways, I believe that the maximum kilometers per day should be around 350-400 in secondary roads. I don’t like to rush and I want to have time to make one or two more stops, if I have to.
The tip here is what I mentioned above. Don’t overschedule your day. There are a lot of things that could happen like traffic jams, or delayed start, or raining, which can slow you down and then you'll have to reschedule so you can be at your destination on time.
If you want to use the motorway, however, it's a whole other story.
Οργάνωση Ταξιδιού
Το να προγραμματίζεις ένα ταξίδι είναι αναγκαίο. Δεν γίνεται να ξεκινήσεις ένα οποιοδήποτε ταξίδι, και ειδικά στο εξωτερικό, εάν δεν έχεις στο νου σου κάποια διαδρομή τουλάχιστον. Εντάξει, δεν λέμε να προγραμματίσεις και την τελευταία σου στάση! Άλλωστε όλοι μας πότε δεν ακολουθήσαμε τον αρχικό προγραμματισμό που κάναμε, για πολλούς και διάφορους λόγους. Είτε γιατί κάτι μας έτυχε, είτε γιατί βρήκαμε ένα πιο ενδιαφέρον δρόμο να ακολουθήσουμε.
Για μένα, ο καιρός που περνώ μελετώντας χάρτες και διαβάζοντας οδηγούς είναι το ίδιο απολαυστικός όσο και το ταξίδι στη συνέχεια!
Εδώ αρχίζει μια διαδικασία με διάφορες μεταβλητές που θα πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά τον σχεδιασμό αλλά και κατά την υλοποίηση του ταξιδιού.
Τι θέλω να κάνω;
Θέλω να εξερευνήσω; Να γράψω χιλιόμετρα; Θέλω να φτάσω κάπου γρήγορα; Να γνωρίσω κόσμο και κουλτούρες;
Ξέροντας τι θέλουμε να κάνουμε είναι το πρώτο βήμα για την επιτυχή σχεδίαση ενός ταξιδιού.
Πόσο χρόνο έχω;
Ο χρόνος είναι σημαντικός παράγοντας σε κάθε ταξίδι. Άλλο να έχεις μια βδομάδα, άλλο να έχεις ένα μήνα και άλλο να μην έχεις καθόλου περιορισμό. Θα πρέπει να σχεδιαστεί έτσι ώστε να μπορείς να πραγματοποιήσεις τα θέλω σου, αλλά και να μπορείς να ξεκουραστείς παράλληλα, για μην υπάρχει κίνδυνος έλλειψης αυτοσυγκέντρωσης καθώς οδηγάς.
Είναι καλό να μην γεμίζετε τις μέρες σας με αγχωτικά χιλιόμετρα και με αυστηρά χρονοδιαγράμματα. Μια φόρμουλα που λειτουργεί για μένα, είναι να αφήνω μια μέρα κενή για κάθε τρεις που προγραμματίζω. Δηλαδή εάν έχω 7 μέρες άδεια θα προγραμματίσω μια διαδρομή 5 ημερών, και εάν έχω 15 μέρες άδεια θα προγραμματίσω τις 12. Αυτό είναι πάντα καλό. Ξέρεις ότι έχεις χρόνο να ξεκουραστείς, να επισκευτείς ένα μέρος που δεν προγραμμάτισες ή να φτιάξεις την μηχανή σε περίπτωση βλάβης. Εάν όλα πάνε ρολόι με τον προγραμματισμό, τότε θα έχεις επιπλέον μέρες προς το τέλος να κάνεις ότι γουστάρεις.
Πού θέλω να πορευτώ;
Θέλω να μπω σε αυτοκινητόδρομο και να διανύσω χιλιόμετρα, ή θέλω να πάρω δευτερεύοντες δρόμους και να πηγαίνω μαλακά και ωραία βλέποντας το τοπίο;
Ό,τι και να επιλέξετε, θα πρέπει να έχετε υπόψη ότι όλα εξαρτώνται και πάλι από τον στόχο του ταξιδιού και από τον χρόνο που έχετε. Συνήθως οι μοτοσικλετιστές δεν θέλουν αυτοκινητόδρομους αλλά δεν είναι απαγορευμένο να τους χρησιμοποιείς, ειδικά αν το καράβι φεύγει σε μισή ώρα και εμείς είμαστε 60χλμ μακριά. (εδώ λειτουργεί η πιο πάνω συμβουλή, αφήνουμε μέρες κενές)
Θα πρέπει, επίσης, να ξέρετε και τι θα πληρώσετε. Οι αυτοκινητόδρομοι στο εξωτερικό έχουν διόδια τα οποία κοστίζουν, και φυσικά και η μηχανή θα καίει περισσότερο.
Σε ένα επαρχιακό δρόμο δεν υπάρχουν διόδια, πας και οικονομικά αλλά πας αργά.
Πόσο χρήμα διαθέτω;
Το χρήμα παίζει βασικό ρόλο στον σχεδιασμό και υλοποίηση ενός ταξιδιού. Θα πρέπει να ληφθούν υπόψη τα χιλιόμετρα και η μέση κατανάλωση της μηχανής για να υπολογίσουμε περίπου το κόστος την βενζίνης. Μετά είναι η τροφή και το ποτό μας. Οι διαμονές, τα διόδια, εισιτήρια σε μουσεία και αρχαιολογικούς χώρους, και οτιδήποτε άλλο θα θέλαμε να κάνουμε αλλά κοστίζει.
Άλλο κόστος έχει ένα ταξίδι με διαμονές σε ξενοδοχεία και δείπνο σε εστιατόρια, και άλλο κόστος έχει το κάμπινγκ με δείπνο που θα φτιάξετε οι ίδιοι.
Προσπαθήστε, λοιπόν, να υπολογίσετε όσα περισσότερα έξοδα μπορείτε για να μην πιαστείτε εξ απροόπτου όταν με τον γυρισμό αντιληφθείτε ότι φύγανε πολύ περισσότερα απ’ ότι είχατε υπολογίσει.
Πόσα χιλιόμετρα θα γράφω;
Προσωπικά δεν μου αρέσουν οι αυτοκινητόδρομοι και πιστεύω ότι το μέγιστο για μια μέρα είναι 350 - 400 χιλιόμετρα σε δευτερεύοντες δρόμους. Δεν μου αρέσει να βιάζομαι και θέλω να έχω τον χρόνο για ακόμα μια ή δύο στάσεις αν χρειαστεί. Ισχύει η ίδια συμβουλή με πιο πάνω. Μην προγραμματίσετε αυστηρά την κάθε μέρα. Μπορεί να συμβεί το οτιδήποτε. Μπορεί να πέσετε σε μποτιλιάρισμα, ή να ξεκινήσετε αργά, ή να βρέχει ή να υπάρχει κάποιο πρόβλημα με την μηχανή.
Τώρα αν θα χρησιμοποιήσετε αυτοκινητόδρομους τότε τα πράγματα αλλάζουν.